盐城从西汉武帝元狩4年（公元前119年）建立盐渎县，当时这里遍地皆为煮盐亭场，到处是盐河，“渎”就是运盐之河的意思。东晋安帝义熙7年（公元411年）时更名为盐城县，以“环城皆盐场”而得名。盐城历经了两千多年的历史沉淀，处处散发着浓郁的海盐文化。古代以盛产“淮盐”而享誉华夏，古称“淮夷地”。早在战国时期即“煮海为盐”，《史记》载“东海有海盐之饶”。秦汉时则“煮海兴利、穿渠通运”，已成为渔盐兴旺之地。唐时，“甲东南之富、边饷半出于兹”的淮南盐场，仅盐城就有“盐亭一百二十三所”。唐宝应年间，境内设有海陵监、盐城监，每岁煮盐百余万石，其时盐城已成为东南沿海重要的盐业生产中心。
盐城是名副其实的“盐”城。在各地地名当中，至今仍保留着“团”、“灶”、“总”、“丿”“仓”等与盐业生产管理相关的名称。
盐城是革命老区。“皖南事变”爆发后，中共中央立即在盐城重建新四军军部，此后，又相继在盐成立了中共中央华中局、中央军委新四军分会、华中党校、抗大五分校、鲁艺华中分院、江淮银行等组织，盐城迅速成为华中敌后的政治、军事、经济、文化中心，时有“陕北有个延安、苏北有个盐城”之说。
盐城地处苏北里下河水网地区，市区河流纵横交错，蜿蜒曲折，数量众多，水乡特色显著，号称“百河之城”。下辖：盐都区、亭湖区、响水县、滨海县、阜宁县、射阳县、建湖县、东台市、大丰市
今年以来，盐城市对外贸易工作克服出口退税机制改革、出口成本上升等因素的影响，积极采取应对措施，以改革为动力，大力推进进出口市场多元化，外贸经营主体化和贸易方式多元化，扩大外贸出口，保持了较快的增长速度。今年1-7月份，全市完成进出口额59776万美元，同比增长37.7%，其中出口34174万美元，同比增长30.7%。呈现以下特点：1、进出口总额再创历史新高，对外贸易运行质量良好；2、各类经营主体全面增长，私营企业增势强劲；3、对主体市场出口全面增长，美日韩欧在出口中多占比重有升有降；4、传统出口商品保持平稳增长，机电和高新技术产品出口增长较快；5、一般贸易出口保持较快增长，加工贸易出口增幅趋缓；6、重点出口企业支撑作用明显。
出口商品
今年1-7月份，全市出口额超100万美元的出口商品21个，主要出口商品为服装、玩具、柴油机、龙虾、肠衣、玻璃制品、医药中间体、纺织机械、车辆零配件、陶瓷产品和橡胶制品，其中服装出口额达3768万美元，同比增长19.9%；纺织品出口4175万美元，同比增长45.80%。全市一般贸易出口额28378万美元，同比增长32.5%，占全市出口比重的83.04%。加工贸易出口5790万美元，同比增长22.28%；机电产品出口11545万美元，同比增长46。5%，占出口总额的33.78%；农产品出口2322万美元，同比增长39.7%，高新技术产品出口快速增长，出口392万美元，同比增长101.5%。
市场多元化工作
盐城市在做好广交会、华交会等国内大型交易会的组展工作的同时，积极组织出口企业参加境外一些知名的交易会、博览会。今年，全市共派出商贸团组和推销小组30多个，使市场多元化工作取得新的进展。目前，盐城市产品出口已出口到世界上121个国家和地区，比去年同期增加14个。在对欧、美、日等主体市场出口保持增长的同时，新兴市场的开拓取得新的成效，今年，盐城市对非洲出口增长幅度达到51%。
